Die Offensive der Tigers stagniert durch die Niederlage gegen die Phillies im Eröffnungsspiel

Philadelphia – Der Zeitpunkt dafür ist schrecklich, aber für die Tigers ist es eine harte Realität.

Gleichzeitig stehen die meisten ihrer linkshändigen Schläge auf der Verletztenliste – Riley Greene, Kerry Carpenter, Austin Meadows – und sie stehen Nacht für Nacht einem bedrückenden rechtshändigen Starting Pitcher gegenüber.

In Chicago waren es Mike Clevinger, Dylan Cease und Michael Kopech. Sie schafften es, drei Runs in der White Sox-Serie zu überstehen. Am Montag mussten sie sich bei einer 3:8-Niederlage gegen den Titelverteidiger der National League, Phillies, mit Aaron Nola auseinandersetzen.

Kein Spaß.

„Er weiß einfach, was er tut, und er verpasst nicht viel“, sagte Nick Maton, der ehemalige Utility-Spieler der Phillies, der in sieben Innings gegen Nola den einzigen Kratzer bekam. „Er versucht, die Zone zu erweitern. Solche erfahrenen Pitcher sind für einen jungen Kader schwierig, sich einzuordnen und wirklich einen Plan gegen sie zu entwickeln. Er ist ein solider Pitcher, und das schon seit langem.“

„Er war heute Abend bei seinem Spiel.“

Untertreibung. Nola hatte einen No-Hitter, als Maton im siebten Inning mit zwei Ons und zwei Outs in den Strafraum kam.

Um dies in einen Zusammenhang zu bringen: Maton und Matt Vierling wurden vor dem Spiel ihre NL-Meisterschaftsringe überreicht. Beide ernteten Jubel, als die Phillies auf der riesigen Anzeigetafel eine Montage ihrer Highlights abspielten.

„Es ist cool, hierher zurückzukommen“, sagte Maton. „Ich habe es geliebt, hier zu spielen.“

Als Maton im siebten Spiel an die Platte kam, schlug er .160 und war 6 von 51 gegen Breaking-Bälle – eine Tatsache, die Nola gut wusste. Im fünften Durchgang schlug er Maton mit einem Knöchel-Curveball zu Boden.

„Das ist kein Scherz“, sagte Maton. „Jeder weiß, was er mir zuwerfen wird.“

Nola warf mit einem Vorsprung von 5:0 und näherte sich im siebten Wurf der 100-Pitch-Marke. Er ging zu Zack McKinstry und Javier Báez erreichte ihn aufgrund eines Fehlers des dritten Baseman Edmundo Sosa. Er warf Maton vier gerade Knöchelkurven zu. Die ersten drei brachten ihn in ein 0:2-Loch.

Maton platzierte den vierten auf den Sitzen im rechten Feld.

Der Drei-Run-Schuss, sein sechster, flog 408 Fuß weit und brachte die Tigers vorübergehend mit 5:3 zurück ins Spiel.

„Nola ist ein supercooler Typ und ich habe ihn sehr, sehr gut kennengelernt“, sagte Maton. „Aber ich war begeistert, dass ich ihn kriegen konnte.“

Es war ein frustrierender Kampf gewesen. Maton wurde von Quinn Wolcott, dem Schiedsrichter des dritten Base, bei einem umstrittenen Check-Swing-Call ausgewrungen. Das brachte ihm ein 0:2 ein. Maton verließ den Strafraum und nutzte seine Auszeit.

„Ich bin mental nicht wirklich darüber hinweggekommen“, sagte er. „Es war eine gewaltige Situation und ich dachte, das wäre eine schnelle Entscheidung. Ich musste mich einfach wieder festsetzen und er hat mir eins aufgehängt. Zum Glück habe ich es geschafft.“

BOX-Score: Phillies 8, Tigers 3

Matons Kampf gegen brechende Bälle und Off-Speed-Pitches war für die Tigers und insbesondere für ihn verwirrend. Er war schon immer ein absoluter Fastball-Schläger, hatte aber noch nie so große Probleme gegen Zweitspieler.

„Zuerst muss ich diejenigen finden, die ich treffen kann, und sie werfen mir nicht zu viele zu, die in der Zone sind“, sagte er. „Ich habe das Gefühl, dass sie mich lieber begleiten würden, als mir so einen Keks zu geben. Aber wenn sie in der Zone sind, kann ich nicht zu weit gehen und anfangen, den Ball zu verlieren. Ich muss in der Mitte des Feldes bleiben und.“ nicht abziehen und in der Lage sein, die Bälle, die ich schlagen kann, ins Spiel zu bringen.

Maton ist – zusammen mit McKinstry und Akil Baddoo – einer der Linkshänder, die die Aufgabe haben, die Lücke zu den anderen zu schließen.

„Wir brauchen ihn, um in Gang zu kommen“, sagte Manager AJ Hinch. „Das war ein guter Abend für ihn. Er bekam den Walk und dann den Homerun. Ich denke, es war emotional für ihn, zurückzukommen, viele Freunde zu sehen und seinen Ring zu holen. Wir brauchen ihn, um genau das zu tun, was er heute Abend getan hat.“

„Er ist ein guter Spieler, der nicht wirklich aus der Spur geraten ist. Aber er hat einen Weg gefunden, Leistung zu erbringen.“

Dennoch war Matons einziger Treffer, den die Tigers gegen Nola erzielten (insgesamt nur drei), und alle drei Runs waren unverdient. Er erzielte 12 Strikeouts und 21 Swinging Strikes (10 mit seinem Vier-Naht-Fastball) sowie 18 Call Strikes. Es war kein fairer Kampf.

„Wir haben seinen Fastball nicht gemeistert und wir haben seinen Breakball nicht gemeistert“, sagte Hinch. „Als der Schwung (für den No-Hitter) zunahm, war er dominant. Alles, was er heute Abend warf, schien uns zu entgehen.“

Am Ende des siebten Durchgangs stellten die Phillies die Führung mit fünf Läufen wieder her und erzielten drei Tore gegen Reliever Mason Englert.

Die Pitching-Seite der Geschichte war für die Tigers nicht angenehmer.

Das Letzte, was sie wollten oder brauchten, da am Dienstag ein Bullpen-Start erwartet wurde, war ein kurzer Ausflug von Starter Joey Wentz. Ein 28-Pitch-Erstinning war kontraproduktiv.

Wentz schaffte 4,2 Innings, aber die Phillies schlugen ihn – fünf Runs, sieben Hits, fünf Walks. Er warf 102 Würfe und kam nicht aus dem fünften Wurf heraus. Bei den zwölf Starts, die in dieser Saison die beste Mannschaft sind, liegt Wentz‘ ERA bei beachtlichen 7,49.

„Es war eine Mischung“, sagte Hinch. „Sie haben früh an ihm gefeilt und er schien emotional zu sein und ein wenig mit sich selbst zu kämpfen. Ihre Aufstellung ist hart. Wir brauchten so viele Outs, wie wir von Joey kriegen konnten, nur um unseren gesamten Bullpen einzusetzen (Dienstag). Aber es war eine harte Nacht.

Trea Turner, der mit fünf Homeruns nur .232 traf, traf bei zwei Schwüngen Homeruns im Wert von 844 Fuß. Er schlug im dritten Durchgang einen 420-Fuß-Wurf und im fünften einen 424-Fuß-Wurf. Er war auch ein Single in einem Lauf.

Er fügte im siebten einen vierten Treffer gegen Englert hinzu und erzielte einen Treffer bei einem Two-Run-Double von JT Realmuto.

Der ehemalige Tiger Nick Castellanos, einer der heißesten Schlagmänner im Baseball, hatte einen Single, Double, Walk, RBI und erzielte einen Run gegen Wentz. Castellanos ist im Juni 13 von 21 mit zwei Doppeln, zwei Homeruns und sieben RBIs. Es waren fünf Tage im Juni.

In 10 Spielen gegen die Tigers, die ihn 2019 weggetauscht haben, ist er 13 von 36 mit zwei Homeruns, einem Double und fünf RBIs.

Die Tigers lagen an dem Tag, an dem Riley Greene das Spiel mit einer Stressreaktion im linken Wadenbein verließ, bei 25:26. Seitdem haben sie sechs von sieben Spielen verloren.

„Dieses Team hat das Zeug zu einem siegreichen Ballclub“, sagte Maton. „Wir haben viele junge Leute und alle sind bereit, mitzumachen. Wir haben einen guten Kader.“

Twitter: @cmccosky