Trump in New York angeklagt: Donald Trump wird in New York angeklagt

Herr Trump wird der erste ehemalige Präsident sein, der strafrechtlich verfolgt wird. Die genauen Anklagepunkte sind noch nicht bekannt, der Fall konzentriert sich jedoch auf eine Schweigegeldzahlung an einen Pornostar während seines Wahlkampfs 2016.

Ben Protess, Jonah E. Bromwich, William K. Rashbaum, Kate Christobek, Nate Schweber and Sean Piccoli

Eine Grand Jury in Manhattan hat Donald J. Trump am Donnerstag wegen seiner Rolle bei der Zahlung von Schweigegeld an einen Pornostar angeklagt, sagen Personen, die sich mit der Angelegenheit auskennen, eine historische Entwicklung, die das Präsidentschaftsrennen 2024 aufrütteln und ihn für immer zum Herrscher der Nation machen wird erster ehemaliger Präsident, der strafrechtlich verfolgt wurde.

Am Donnerstagabend, nachdem die Anklage weithin bekannt geworden war, bestätigte die Staatsanwaltschaft, dass gegen Herrn Trump Anklage erhoben worden sei und dass die Staatsanwälte Kontakt zu Herrn Trumps Anwalt aufgenommen hätten, um seine Übergabe an die Behörden in Manhattan zu koordinieren.

Herr Trump wird sich wahrscheinlich am Dienstag stellen, woraufhin der ehemalige Präsident in den Eingeweiden eines Gerichtsgebäudes des Staates New York fotografiert und Fingerabdrücke genommen werden, begleitet von Geheimdienstagenten im Schlepptau. Anschließend wird er angeklagt, woraufhin die konkreten Anklagepunkte aufgehoben werden. Laut zwei mit der Angelegenheit vertrauten Personen sieht sich Trump mit mehr als zwei Dutzend Anklagepunkten konfrontiert.

Herr Trump vermied jahrzehntelang Strafanzeigen trotz anhaltender Kontrolle und wiederholter Ermittlungen und schuf so eine Aura der rechtlichen Unbesiegbarkeit, die die Anklage nun zu durchbrechen droht.

Aber im Gegensatz zu den Ermittlungen, die sich aus seiner Zeit im Weißen Haus ergaben – die seine aggressiven Taktiken auf der internationalen Bühne, seine Versuche, die Wahl zu stürzen, und seine Einberufung eines Mobs auf die Stufen des US-Kapitols untersuchten – ist dieser Fall fundiert rund um eine kitschige Episode aus der Zeit vor der Präsidentschaft von Herrn Trump. Der Reality-Star, der zum Präsidentschaftskandidaten wurde und das politische Establishment mit seinem Sieg im Weißen Haus schockierte, muss sich nun wegen einer Schweigegeldzahlung verantworten, die einen Sexskandal in den letzten Tagen des Wahlkampfs 2016 zunichte machte.

In einer Erklärung griff Herr Trump den Bezirksstaatsanwalt Alvin L. Bragg, einen Demokraten, scharf an und stellte den Fall als Fortsetzung einer politisch motivierten Hexenjagd gegen ihn dar.

„Das ist politische Verfolgung und Wahleinmischung auf höchstem Niveau in der Geschichte“, sagte Trump in der Erklärung, nannte Bragg „eine Schande“ und stellte sich selbst als „völlig unschuldige Person“ dar.

Herr Trump, der stets jegliches Fehlverhalten bestritten hat, hat seine Anhänger bereits zum Protest gegen seine Verhaftung aufgerufen, und zwar in einer Sprache, die an seine Social-Media-Beiträge in den Wochen vor dem Angriff seiner Anhänger auf das Kapitol am 6. Januar 2021 erinnert. Er hat auch jede Affäre mit dem Pornostar Stormy Daniels bestritten, die ihre Geschichte über ein Rendezvous mit Mr. Trump während des Wahlkampfs 2016 verkaufen wollte.

„Präsident Trump hat kein Verbrechen begangen“, sagten die Anwälte von Herrn Trump, Susan R. Necheles und Joseph Tacopina, in einer Erklärung. „Wir werden diese politische Verfolgung vor Gericht energisch bekämpfen.“

Das erste Anzeichen dafür, dass eine Anklage am Donnerstag unmittelbar bevorsteht, kam kurz vor 14 Uhr, als die drei Hauptankläger der Trump-Ermittlungen das Gebäude in Lower Manhattan betraten, in dem die Grand Jury tagte. Einer von ihnen trug eine Kopie des Strafgesetzes, die höchstwahrscheinlich dazu diente, den Geschworenen die Strafgesetze vorzulesen, bevor sie abstimmten.

Fast drei Stunden später betraten die Staatsanwälte durch eine Hintertür das Büro des Gerichtsschreibers, um mit der offiziellen Anklageerhebung zu beginnen, und trafen etwa zwei Minuten vor Schließung des Büros ein.

Seit Wochen glich die Atmosphäre vor der Staatsanwaltschaft einem Zirkus, Fernsehwagen und Demonstranten umstellten das Gebäude. Doch am Donnerstag hatte sich die Begeisterung abgekühlt, und die Außenbezirke des Büros waren so leer wie seit Wochen nicht mehr.

Herr Bragg ist der erste Staatsanwalt, der Herrn Trump anklagt, aber er ist möglicherweise nicht der letzte. Die Handlungen von Herrn Trump im Zusammenhang mit seiner Wahlniederlage stehen nun im Mittelpunkt einer gesonderten Bundesuntersuchung, und ein Staatsanwalt in Georgia befindet sich in der Endphase einer Untersuchung der Versuche von Herrn Trump, die Wahlergebnisse in diesem Bundesstaat rückgängig zu machen.

Aber die Anklage gegen Manhattan, das Ergebnis einer fast fünfjährigen Untersuchung, leitet eine neue, unbeständige Phase in Trumps Leben nach der Präsidentschaft ein, da er zum dritten Mal für das Weiße Haus kandidiert. Und es wird das Rennen um die Nominierung der Republikaner – die er in den meisten Umfragen anführt – in Neuland stürzen.

Unter normalen Umständen würde eine Anklage einer Präsidentschaftskandidatur einen fatalen Schlag versetzen. Aber Herr Trump ist kein normaler Kandidat. Er hat bereits gesagt, dass er das Rennen nicht aufgeben würde, wenn er angeklagt würde, und der Fall könnte ihm kurzfristig sogar helfen, da er sich selbst als politischen Märtyrer darstellt.

Die Anklage lässt auch die Aussicht auf eine explosive Gegenreaktion von Herrn Trump aufkommen, der seine rechtlichen Probleme oft dazu nutzt, die Wut eingefleischter Anhänger zu schüren. Der ehemalige Präsident hat Herrn Bragg, den ersten Schwarzen an der Spitze der Staatsanwaltschaft, bereits mit bigotter Sprache angegriffen und ihn als „Rassisten“, „Tier“ und „radikalen linken Staatsanwalt“ bezeichnet.

In der Vergangenheit hat Herr Trump heftig reagiert, wenn er sich in die Enge getrieben fühlte, und so den gewaltsamen Angriff auf das Kapitol gefördert, als er die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen 2020 anfocht. Dieser Angriff auf den Regierungssitz zeigte, dass die eifrigsten Anhänger von Herrn Trump bereit waren, in seinem Namen Gewalt anzuwenden, um die Wahlergebnisse zu kippen.

Während die konkreten Anklagen im Fall Manhattan gegen den ehemaligen Präsidenten unbekannt bleiben, dreht sich bei Herrn Braggs Fall um eine Schweigegeldzahlung in Höhe von 130.000 US-Dollar an Frau Daniels.

Michael D. Cohen, der langjährige Drahtzieher von Herrn Trump, leistete die Zahlung in den letzten Tagen des Wahlkampfs 2016. Herr Trump erstattete ihm später das Geld, indem er während seiner Amtszeit als Präsident monatliche Schecks unterzeichnete.

Die Staatsanwälte von Herrn Bragg scheinen sich auf die Art und Weise konzentriert zu haben, wie Herr Trump und sein Familienunternehmen, die Trump Organization, die Rückerstattung an Herrn Cohen gehandhabt haben. In internen Dokumenten verbuchten Mitarbeiter der Trump Organization die Rückzahlungen fälschlicherweise als Rechtskosten, und das Unternehmen erfand eine gefälschte Honorarvereinbarung mit Herrn Cohen, um sie zu rechtfertigen.

Herr Cohen, der 2018 mit Herrn Trump brach und später vor dem Kongress und der Grand Jury, die Herrn Trump anklagte, aussagte, sagte, dass der ehemalige Präsident von der gefälschten Rechtskosten- und Honorarvereinbarung gewusst habe.

In New York kann es ein Verbrechen sein, Geschäftsunterlagen zu fälschen, und das Büro von Herrn Bragg wird den Fall wahrscheinlich auf dieser Grundlage aufbauen, sagen Personen mit Sachkenntnis und externe Rechtsexperten.

Doch um die Fälschung von Geschäftsunterlagen als Straftat und nicht als Vergehen anzuklagen, müssen die Staatsanwälte von Herrn Bragg nachweisen, dass die „Betrugsabsicht“ von Herrn Trump den Versuch beinhaltete, ein zweites Verbrechen zu begehen oder zu verbergen.

Dieses zweite Verbrechen könnte ein Verstoß gegen das Wahlgesetz sein. Die Staatsanwälte von Herrn Bragg könnten argumentieren, dass die Zahlung an Frau Daniels eine illegale Spende für Herrn Trumps Wahlkampf darstellte: Das Geld brachte Frau Daniels zum Schweigen und unterstützte seine Kandidatur in einem entscheidenden Moment.

„Verstöße gegen die Wahlkampffinanzierung mögen neben möglichen Anklagen wegen seines Versuchs, die Wahl 2020 zu stürzen, wie kleine Kartoffeln erscheinen, aber sie treffen auch den Kern der Integrität des Wahlprozesses“, sagte Jerry H. Goldfeder, Sonderermittler bei Stroock & Stroock & Lavan LLP und ein anerkannter Experte für das Wahlrecht des Bundesstaates New York.

Sollte Herr Trump letztendlich verurteilt werden, drohe ihm eine Höchststrafe von vier Jahren, eine Gefängnisstrafe wäre jedoch nicht zwingend vorgeschrieben.

Doch eine Verurteilung ist keine sichere Sache, und im Fall von Herrn Bragg könnte eine Rechtstheorie zum Einsatz kommen, die noch von Richtern beurteilt werden muss. Eine Überprüfung relevanter Fälle durch die New York Times und Interviews mit Wahlrechtsexperten deuten stark darauf hin, dass die Staatsanwälte des Staates New York noch nie zuvor eine Wahlrechtsklage im Zusammenhang mit einem Bundeswahlkampf eingereicht haben.

Ein ungeprüfter Fall gegen einen Angeklagten, ganz zu schweigen von einem ehemaligen Präsidenten der Vereinigten Staaten, birgt das Risiko, dass ein Gericht die Anklage verwirft oder einschränkt.

Herr Trump wird nicht der erste sein, gegen den wegen der Schweigegeldzahlung Anklage erhoben wird. Im Jahr 2018 wurde Herr Cohen wegen der Zahlung strafrechtlich verfolgt und bekannte sich schuldig, Verstöße gegen die Wahlkampffinanzierung begangen zu haben.

Herr Cohen wird wahrscheinlich Mr. Braggs Kronzeuge im Prozess werden. Während ihn seine früheren Verbrechen zum Ziel der Anwälte von Herrn Trump machen werden – von denen man erwarten kann, dass sie die Glaubwürdigkeit des ehemaligen Drahtziehers auf Schritt und Tritt angreifen – werden die Staatsanwälte wahrscheinlich entgegnen, dass Herr Cohen im Namen von Herrn Trump gelogen hat und dass er im Namen von Herrn Trump gelogen hat Die Geschichte ist seit Jahren konsistent.

In einer Erklärung sagte Herr Cohen, er tröstete sich damit, „das Sprichwort zu bestätigen, dass niemand über dem Gesetz steht, nicht einmal ein ehemaliger Präsident.“

Sein Anwalt, Lanny J. Davis, sagte, dass „Michael Cohen die mutige Entscheidung getroffen hat, der Macht die Wahrheit zu sagen und die Konsequenzen zu akzeptieren“, und dass er „das seitdem getan hat“.

Herr Cohen wird nicht der einzige Zeuge der Anklage sein: David Pecker, ein langjähriger Verbündeter von Herrn Trump und ehemaliger Herausgeber des National Enquirer, sagte dieses Jahr zweimal vor der Grand Jury aus. Er wird wahrscheinlich in der Lage sein, wichtige Aspekte von Herrn Cohens Geschichte zu bestätigen, einschließlich der Tatsache, dass Herr Trump peinliche Geschichten begraben wollte, um seinen Präsidentschaftswahlkampf zu schützen, und nicht nur seine Familie, wie seine Anwälte behaupten.

Kurz nachdem Herr Trump seinen Wahlkampf im Jahr 2015 begonnen hatte, empfing er Herrn Pecker zu einem Treffen im Trump Tower, bei dem der Verlag sich bereit erklärte, nach Geschichten Ausschau zu halten, die Herrn Trumps Kandidatur schaden könnten.

Eine solche Geschichte entstand im Sommer 2016, als Karen McDougal, Playboys Playmate des Jahres 1998, sagte, sie habe eine Affäre mit Mr. Trump gehabt. Sie einigte sich mit der Boulevardzeitung auf eine Vereinbarung über 150.000 US-Dollar, die die Rechte an ihrer Geschichte kaufte, um sie zu unterdrücken, eine Praxis, die als „Fangen und Töten“ bekannt ist.

Als Frau Daniels versuchte, eine ähnliche Vereinbarung zu treffen, nahm Herr Pecker den Deal nicht an. Aber er und der frühere Chefredakteur der Boulevardzeitung halfen bei der Vermittlung der Zahlung von Herrn Cohen an Frau Daniels.

Trotz möglicher rechtlicher Hindernisse und Zweifel an der Glaubwürdigkeit von Herrn Cohen könnten die anzüglichen Details Herrn Trump zu Fall bringen, wenn der Fall tatsächlich vor Gericht kommt. Während Wirtschaftsverfahren oft trocken und verfahrenstechnisch sind, wird dieses Verfahren wahrscheinlich eine eingebaute Anziehungskraft auf die Jury haben: ein Angeklagter wird wegen eines schäbigen Verbrechens in einer Stadt angeklagt, in der er von vielen verabscheut wird.

Bis zu einem Gerichtsverfahren werden noch Monate vergehen. Es wird einige Zeit dauern, bis die Anwälte von Herrn Trump argumentieren, dass der Fall abgewiesen werden sollte. Dieser Zeitplan lässt die außergewöhnliche Möglichkeit aufkommen, dass sich ein Prozess mitten im Präsidentschaftswahlkampf 2024 abspielt.

Der Fall würde mehr als fünf Jahre, nachdem Mr. Cohens Schuldeingeständnis auf Bundesebene die Staatsanwaltschaft dazu veranlasst hatte, eine Untersuchung über Mr. Trumps Rolle in der Schweigegeldsaga einzuleiten, vor ein Geschworenengericht fallen. Die Untersuchung begann unter Herrn Braggs Vorgänger Cyrus R. Vance Jr., der keine Wiederwahl anstrebte.

Im Laufe der Jahre wurde die Untersuchung um die Frage erweitert, ob Herr Trump in seinen Jahresabschlüssen über sein Nettovermögen gelogen hatte. Obwohl die Staatsanwälte von Herrn Vance auf eine Anklage gegen Herrn Trump wegen der Überhöhung seines Nettovermögens hinarbeiteten, entwickelte Herr Bragg kurz nach seinem Amtsantritt Bedenken, den Fall zu beweisen.

Aber er beobachtete Herrn Trump weiterhin. Und im Januar, wenige Monate nachdem seine Staatsanwälte begonnen hatten, den möglichen Schweigegeldfall erneut zu prüfen, berief Herr Bragg die Grand Jury ein, die nun Herrn Trump angeklagt hat.

Maggie Haberman trug zur Berichterstattung bei.

Tiffany Hsu, Stuart A. Thompson und Steven Lee Myers

Auf Social-Media-Kanälen, die mit Extremisten und Verschwörungstheoretikern in Verbindung gebracht werden, suchten Menschen nach einer Erklärung für die Anklage gegen den ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump am Donnerstag. Einige nannten ihn ein Opfer einer demokratischen Hexenjagd, um seinen Einfluss zu unterdrücken, andere bezeichneten ihn als Großmeister politisches Schach spielen, um die Präsidentschaft zurückzuerobern.

Die vereinzelte Reaktion spiegelt die Machtverschiebung von Herrn Trump wider, seit eine große Gruppe seiner Anhänger das Kapitol stürmte, nachdem er die Wahl 2020 verloren hatte. In den darauffolgenden Jahren erlebte die politische Bewegung von Herrn Trump mehrere Wahlniederlagen. Einige Unterstützer wurden nach dem Angriff auf das Kapitol inhaftiert. Die Social-Media-Landschaft hat sich verändert, und die digitale Reichweite von Herrn Trump bleibt durch die Verpflichtung begrenzt, zuerst auf Truth Social zu posten, dem sozialen Netzwerk, das er letztes Jahr gegründet hat und das weitaus weniger Nutzer hat als Twitter und Facebook.

Herr Trump versuchte, seine Basis zu sammeln, als die erwartete Anklage näher rückte – und erhielt breite Unterstützung von den Republikanern. Die jüngsten Aufrufe von Herrn Trump an seine Anhänger, gegen seine mögliche Verhaftung zu protestieren, stießen auf verhaltene Resonanz.

Online-Gespräche über die Anklageschrift am Donnerstag schienen das Fehlen einer klaren Richtung widerzuspiegeln. QAnon-Konten auf Telegram begannen mit der Veröffentlichung von Slogans, die mit der Verschwörungstheorie in Verbindung stehen, wie „Dem Plan vertrauen“ und „Der Sturm ist über uns“, um Herrn Trump zu unterstützen. Dan Bongino, ein Radiomoderator, der die falschen Behauptungen von Herrn Trump über Wahlbetrug wiederholt hat, schrieb auf Truth Social, dass „der Polizeistaat da ist“. Einige Nutzer behaupteten, dass die Anklage die Unterstützung für Herrn Trump nur stärken und ihm helfen würde, die Wiederwahl im Jahr 2024 zu gewinnen.

Übertriebene Berichte über die Verbindungen zwischen Alvin L. Bragg, dem Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, der den Fall überwacht, und George Soros, dem Finanzier und demokratischen Großspender, verbreiteten sich weiter. Der Abgeordnete Paul Gosar, ein Republikaner aus Arizona, schrieb im sozialen Netzwerk Gab, dass Herr Bragg „ein Soros-Staatsanwalt“ sei, obwohl ein Sprecher von Herrn Soros sagte, er habe Herrn Bragg nie getroffen oder direkt für seinen Wahlkampf gespendet. (Herr Soros spendete 1 Million US-Dollar an den politischen Arm von Color of Change, einer progressiven Strafjustizgruppe, die Herrn Bragg unterstützte.)

Drohungen gegen Mr. Bragg und Mr. Soros prägten die Online-Diskussionen über die Anklage – darunter Behauptungen, dass Leute das Haus und die Kinder von Mr. Bragg beobachteten, Aufrufe an Trump-Anhänger, „ihre Gewehre in die Hand zu nehmen“ und Posts mit der Frage „Wann ist Schluss?“ " Auf Truth Social forderten einige eine bewaffnete Verteidigung von Mar-a-Lago, der Residenz des ehemaligen Präsidenten in Florida.

Ein Großteil des Geredes auf rechtsextremen Kanälen schien ein Versuch zu sein, Luft zu machen oder Prognosen abzugeben, und nicht der Versuch einer koordinierten Aktion. Einige Nutzer riefen zu friedlichem Protest auf und forderten andere dazu auf, nicht ihren Gefühlen freien Lauf zu lassen, bis mehr über die Anklage bekannt sei.

Von Lazaro Gamio/The New York Times

Maggie Haberman

Mike Pence, der Vizepräsident von Donald J. Trump, verteidigte am Donnerstagabend seinen ehemaligen Vizepräsidenten und bezeichnete die Anklage gegen Herrn Trump in einem Schweigegeldverfahren als „einen Skandal“.

„Die beispiellose Anklage gegen einen ehemaligen Präsidenten der Vereinigten Staaten wegen einer Frage der Wahlkampffinanzierung ist ein Skandal“, sagte Herr Pence dem Moderator Wolf Blitzer auf CNN.

Er warf Alvin Bragg, dem Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, vor, seinen Wahlkampf „im wahrsten Sinne des Wortes geführt“ zu haben, indem er versprach, gegen Herrn Trump vorzugehen. Herr Bragg sprach während seines Wahlkampfs im Jahr 2021 über Herrn Trump.

Herr Pence, der über eine Kandidatur für das Präsidentenamt nachdenkt, fügte hinzu, dass die Anklage keinen Einfluss auf seine eigene Entscheidung über das Rennen 2024 habe.

Aber da Herr Pence zuvor bei CNN gebucht wurde, war er einer der wenigen potenziellen Kandidaten, die sich äußerten. Chris Christie und Senator Tim Scott äußerten sich nicht. Auch Nikki Haley, die letzten Monat ihre Kandidatur erklärt hatte, tat dies nicht.

Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, der voraussichtlich kandidieren wird, seinen Wahlkampf aber noch nicht angekündigt hat, bezeichnete die Anklage gegen Herrn Trump als „unamerikanisch“. Vivek Ramaswamy, einer der weniger bekannten republikanischen Kandidaten, äußerte sich ebenfalls zu Wort und verurteilte die Anklage in einer Erklärung als Untergrabung des „öffentlichen Vertrauens in unser Wahlsystem und unser Justizsystem“ und forderte andere Kandidaten auf, sich ihm anzuschließen und die Anklage anzuprangern.

Vor zwei Wochen äußerte Herr Pence seinen bisher stärksten öffentlichen Tadel gegenüber Herrn Trump und sagte, dass „diese Geschichte Donald Trump zur Rechenschaft ziehen wird“ für den Angriff auf das Kapitol am 6. Januar 2021, den er „eine Schande“ nannte.

Alyce McFadden hat zur Berichterstattung beigetragen.

Katie Glueck

Einige Demokraten jubelten. Andere waren düster.

Aber von New York bis New Mexico hatten die frühen demokratischen Reaktionen auf die Nachricht von der Anklage gegen Donald J. Trump eine gemeinsame Botschaft: Niemand steht über dem Gesetz.

In Erklärungen und Interviews bezeichneten Parteivorsitzende, Vertreter linksgerichteter Organisationen und andere Funktionäre der Demokraten die Anklage als entscheidenden Maßstab für die Rechenschaftspflicht eines Politikers, der lange Zeit mit Lügen gehandelt hat und nun mit einem Sumpf rechtlicher Schwierigkeiten konfrontiert ist.

„Diese Anklage ist ein längst überfälliger Schritt, um Trump für seine offensichtliche Missachtung unserer Gesetze und unserer Demokratie zur Rechenschaft zu ziehen“, sagte Jessica Velasquez, Vorsitzende der Demokratischen Partei von New Mexico. „Das Rechtssystem macht ihn endlich für vergangene Verstöße zur Verantwortung, aber es liegt an den Wählern, ihn bei seiner aktuellen Präsidentschaftskandidatur zur Rechenschaft zu ziehen.“

„Trump wird für Gesetzesverstöße zur Verantwortung gezogen“, fügte Jane Kleeb, ihre Amtskollegin in Nebraska, hinzu.

Während er bis zum Beweis seiner Schuld unschuldig ist, wurde Herr Trump am Donnerstag von einer besonderen Grand Jury im Zusammenhang mit seiner Rolle bei der Zahlung von Schweigegeld an einen Pornostar angeklagt. Damit ist er der erste ehemalige Präsident in der amerikanischen Geschichte, der strafrechtlich verfolgt wird.

Die konkreten Vorwürfe sind noch nicht bekannt und einige Demokraten warnten davor, ohne weitere Informationen pauschale Urteile zu fällen.

„In Amerika glauben wir an die Rechtsstaatlichkeit“, sagte der Abgeordnete Ruben Gallego, der für den Senat in Arizona kandidiert, in einer Erklärung. „Wir sollten warten, bis wir etwas von der Grand Jury hören, bevor wir voreilige Schlussfolgerungen ziehen.“

Bürgermeister Randall L. Woodfin aus Birmingham, Alabama, betonte, dass „Grand Jurys eine ernste Angelegenheit sind“.

„Seit 2016 ist die amerikanische Politik ein Chaos, ein peinliches Chaos“, sagte er in einem Interview und sagte, dass Herr Trump Dinge getan habe, „bei denen viele einfach dachten, er stünde über dem Gesetz.“ Ich möchte es ganz klar sagen, wenn ich das sage Folgendes: Niemand steht über dem Gesetz.

Es ist jedoch noch nicht klar, inwieweit führende Demokraten, wenn überhaupt, die Anklage in einem politischen Kontext diskutieren werden, insbesondere bis die Anklage bekannt ist.

In einer Erklärung erwähnte das Demokratische Nationalkomitee die Entwicklung nur am Rande, bevor es dazu überging, die Republikaner wegen traditionellerer politischer Argumente in Bezug auf Abtreibungsrechte und das soziale Sicherheitsnetz sowie wegen der Bemühungen der Republikaner, „freie und faire Wahlen“ zu untergraben, scharf anzuprangern.

„Egal, was in Trumps bevorstehenden Gerichtsverfahren passiert, es ist offensichtlich, dass die Republikanische Partei weiterhin fest im Griff von Donald Trump und den MAGA-Republikanern ist“, sagte Ammar Moussa, ein Vertreter des DNC. „Wir werden Trump und alle republikanischen Kandidaten weiterhin zur Rechenschaft ziehen.“ für die extreme MAGA-Agenda.

Andere, wie der Abgeordnete Adam B. Schiff, hielten sich nicht zurück. Herr Schiff, der in Kalifornien für den Senat kandidiert und das erste Amtsenthebungsverfahren gegen Herrn Trump leitete, sammelt bereits Gelder für die Entwicklung.

„Donald Trump wurde gerade angeklagt“, heißt es in der Berufung. „Adam hat sich immer für fortschrittliche Werte eingesetzt und den Kampf zum Schutz unserer Demokratie angeführt. Jetzt ist es wichtiger denn je, seinen Kampf vor Trumps größten Verteidigern im Senat zu tragen.“

Rebecca Davis O'Brien

Die Nachricht von der Anklage gegen Donald J. Trump löste eine Flut von Spendenaufrufen bei Republikanern und Demokraten gleichermaßen aus, da Politiker und Super-PACs versuchten, Empörung – oder Angst oder wahrgenommene Dynamik – in Wahlkampfgelder umzuwandeln.

Der Drang nach Bargeld wurde durch eine Laune des Timings noch dringlicher: Freitag, der 31. März, ist die Frist für das erste Quartal der Spendensammlung.

Da war natürlich die Kampagne von Herrn Trump, in der um Spenden in Höhe von 24 US-Dollar oder mehr gebeten wurde, um seine Bewegung vor „den nicht enden wollenden Hexenjagden“ zu schützen.

Der Wahlkampf des Senators von Missouri, Josh Hawley, stimmte zu, verwies auf die „liberal voreingenommene Agenda“ der „radikalen Linken“ und forderte seine Anhänger auf, „JETZT an der Seite der Konservativen zu stehen“. Die Abgeordnete Elise Stefanik aus New York, die drittplatzierte Republikanerin im Repräsentantenhaus – und eine treue Verteidigerin von Herrn Trump – ermutigte die Menschen, für einen „offiziellen Trump-Verteidigungsfonds“ zu spenden.

Das National Republican Congressional Committee sagte, dass „der Deep State denkt, dass dies unsere Bewegung zerstören und Sie zum Schweigen bringen wird“, und forderte seine Unterstützer auf, ihnen „das Gegenteil zu beweisen“.

Adam Schiffs Kampagne für den Senat in Kalifornien und die Democratic Governors Association haben am Donnerstagabend ebenfalls E-Mails an Unterstützer verschickt. Das Mehrheits-PAC des Senats bat um Spenden, um „unsere Senatsmehrheit weiterhin vor GOP-Extremisten zu schützen“.

Eine E-Mail des Defeat Republicans PAC am frühen Abend erinnerte die Empfänger daran, dass die Anklage Herrn Trump nicht daran hinderte, im Jahr 2024 zum Präsidenten gewählt zu werden, und dass Herr Trump immer noch die Unterstützung eines erheblichen Teils der republikanischen Basis hatte. Das Fight for Progress PAC bringt es noch schlimmer auf den Punkt: „Wir müssen alles tun, was wir können, um Trump und seine Unterstützer im Kongress davon abzuhalten, unsere Demokratie zu zerstören.“

Nicole Danna

Um 21 Uhr versammelten sich etwa 20 Trump-Anhänger vor den Toren von Mar-A-Lago in Florida, um ihre Solidarität zu demonstrieren. Auf die Frage, warum sie sich auf den Weg nach Palm Beach gemacht habe, sagte Georgia McGeerey aus Loxahatchee, sie sei gekommen, um „für Amerika zu kämpfen“.

Die 83-jährige Nancy Sparks aus Lake Worth sagte, die Anklage sei durch Trumps Präsidentschaftskandidatur ausgelöst worden. „Sie sagten, sie würden ihn kriegen, und sie versuchen es. Es wird nach hinten losgehen und die Demokraten werden sich wünschen, dass sie sich nicht mit ihm anlegen“, sagte sie.

William Rashbaum

Die Anklage gegen Donald J. Trump wegen seiner Rolle bei der Zahlung von Schweigegeld an einen Pornostar in den Tagen vor der Präsidentschaftswahl 2016 umfasst mehr als zwei Dutzend Anklagepunkte, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen.

William K. Rashbaum, Jonah E. Bromwich und Alan Feuer

Die Vorbereitungen laufen seit mehr als einer Woche. Metallbarrieren umgeben jetzt den Trump Tower in Midtown und das Criminal Courts Building in Lower Manhattan. In der Innenstadt waren verstärkte Patrouillen zu beobachten, und Polizeibeamte bereiteten sich auf Proteste vor. Alle Beamten des New York Police Department aller Dienstgrade wurden am Freitag in Uniform zum Dienst gerufen.

Hochrangige Beamte der Staatsanwaltschaft und der staatlichen Behörde, die die Gerichte leitet, führten in den letzten Tagen Gespräche, um die Anklage gegen den ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump zu planen. Das Gleiche galt für Beamte der Polizei, die auf den Straßen vor dem Strafgerichtsgebäude patrouilliert, und für die Gerichtsbeamten, die für die Sicherheit im Inneren des Gebäudes zuständig sind, in dem Herr Trump angeklagt wird.

Von bewaffneten Agenten des US-Geheimdienstes, die gesetzlich verpflichtet sind, den ehemaligen Präsidenten jederzeit zu schützen, wird erwartet, dass sie Herrn Trump nach seiner Kapitulation und bei jedem Schritt der Verhaftungsbearbeitung begleiten.

Und vor mehr als einer Woche hielten mindestens ein Dutzend hochrangige Beamte der Polizeibehörde und zwei der obersten Sicherheitshelfer des Bürgermeisters ein virtuelles Treffen ab, um Sicherheits-, Personal- und Notfallpläne für den Fall von Protesten zu besprechen, sagte eine Person mit Kenntnis des Treffens .

Diesem Treffen folgte ein Aufruf von Herrn Trump selbst in einem Beitrag auf seiner Website Truth Social am Morgen des 18. März. „PROTESTIEREN“, ermahnte er seine Unterstützer. „NEHMEN SIE UNSERE NATION ZURÜCK!“

Der Schlachtruf des ehemaligen Präsidenten während der bevorstehenden Anklage weckte Erinnerungen an den Angriff auf das Kapitol am 6. Januar 2021.

Nachdem die Anklage am Donnerstag eingereicht worden war, erließ die New Yorker Polizei eine Anordnung an alle Beamten, in der sie angewiesen wurden, sich in Uniform „auf den Einsatz vorzubereiten“, wie aus einer Kopie der internen Mitteilung hervorgeht. In dem Memo, das kurz nach 17:30 Uhr herausgegeben wurde, heißt es, dass alle Mitglieder „während der ihnen zugewiesenen Tour jederzeit auf eine Mobilisierung vorbereitet sein müssen“.

Auch im Büro des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan, Alvin L. Bragg, eines Demokraten, der als erster Schwarzer dieses Amt innehat, ist Sicherheit ein wichtiges Thema. Herr Trump, ein Republikaner, hat den Bezirksstaatsanwalt scharf angegriffen, ihn einen Rassisten genannt und gesagt, seine Ermittlungen seien politisch motiviert.

Herr Bragg und einer seiner Top-Mitarbeiter waren bereits Ziel von Drohungen auf der Social-Media-Plattform von Herrn Trump. In einer E-Mail an die Mitarbeiter letzte Woche, über die erstmals Politico berichtete, versicherte Herr Bragg den Staatsanwälten und anderen Mitarbeitern, dass er sich mit der Polizei und den Gerichtsbeamten abgestimmt habe, um ihre Sicherheit zu gewährleisten.

Letzte Woche wurde in der Poststelle des Büros auf der anderen Straßenseite ein Brief entdeckt, der weißes Pulver und eine Morddrohung gegen Herrn Bragg enthielt. Später stellte sich heraus, dass das Pulver ungefährlich war.

„Wir dulden keine Versuche, unser Büro einzuschüchtern oder die Rechtsstaatlichkeit in New York zu gefährden“, schrieb Herr Bragg. „Unsere Strafverfolgungspartner stellen sicher, dass alle konkreten oder glaubwürdigen Drohungen gegen das Büro umfassend untersucht werden.“

Chelsea Rose Marcius trug zur Berichterstattung bei.

Shane Goldmacher

Gouverneur Ron DeSantis aus Florida, von dem allgemein erwartet wird, dass er Donald J. Trump um die republikanische Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2024 herausfordern wird, bezeichnete die Anklage gegen Herrn Trump als „unamerikanisch“ und sagte, dass sein Staat „bei einem Auslieferungsersuchen nicht behilflich sein wird“. „sollte man von den New Yorker Behörden kommen.

Anfang dieses Monats nahm sich Herr DeSantis zwei Tage Zeit, nachdem Herr Trump fälschlicherweise eine bevorstehende Verhaftung vorhergesagt hatte, um sich zu äußern, und bezweifelte damals die mögliche Rolle, die er oder sein Staat – die Heimat von Herrn Trump, der in Mar-a lebt – spielen könnten -Lago, sein Privatclub in Palm Beach, würde bei der möglichen Auslieferung von Herrn Trump nach New York eine Rolle spielen.

Ein Sprecher von Alvin L. Bragg, dem Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, sagte am Donnerstagabend, dass das Büro Herrn Trumps Anwalt kontaktiert habe, „um seine Übergabe zu koordinieren“, und dass „bei der Auswahl des Anklagetermins Hinweise gegeben werden“.

Laut einer seiner Anwälte, Susan R. Necheles, wird erwartet, dass sich Herr Trump am Dienstag freiwillig ergibt. Aber wenn Herr Trump dies nicht tut, machte die Erklärung von Herrn DeSantis deutlich, dass sein Staat nicht mit den New Yorker Behörden kooperieren würde. Herr DeSantis nannte die Anklage – deren Einzelheiten noch unter Verschluss bleiben – „die Bewaffnung des Rechtssystems zur Förderung einer politischen Agenda“.

„Angesichts der fragwürdigen Umstände, um die es bei diesem von Soros unterstützten Staatsanwalt in Manhattan und seiner politischen Agenda geht, wird Florida bei einem Auslieferungsersuchen nicht behilflich sein“, sagte Herr DeSantis und bezog sich dabei auf die indirekte finanzielle Unterstützung von George Soros, dem liberalen Finanzier, den Herr Bragg erhielt in seinem Wahlkampf erhalten.

Nach dem Recht Floridas ist der Gouverneur befugt, eine Untersuchung des Auslieferungsersuchens zu fordern, um festzustellen, „ob die Person übergeben werden sollte“. Der Gouverneur muss außerdem einen Haftbefehl unterzeichnen, bevor die Person, die in einem anderen Staat angeklagt wurde, festgenommen und inhaftiert werden kann.

In seinen früheren Kommentaren vor zehn Tagen bezog sich Herr DeSantis ebenfalls auf die „Bewaffnung“ des Falles, fügte dann aber einen Seitenhieb auf das persönliche Verhalten von Herrn Trump hinzu.

„Ich weiß nicht, was es bedeutet, einem Pornostar Schweigegeld zu zahlen, um Schweigen über eine angebliche Affäre zu erwirken“, sagte DeSantis damals. „Ich kann einfach nicht mit ihm sprechen.“

Seine Erklärung vom Donnerstag enthielt keinen solchen Hinweis.

Die Logistik der Übergabe von Herrn Trump ist komplex, und es wird erwartet, dass Vereinbarungen zwischen seinem Rechtsteam, dem Secret Service und den New Yorker Strafverfolgungsbehörden getroffen werden.

Ken Bensinger und William Rashbaum trugen zur Berichterstattung bei

Ben Protess

Als die Staatsanwälte ein Strafverfahren gegen Donald J. Trump wegen seiner Rolle bei einer Schweigegeldzahlung an einen Pornostar einleiteten, befragten sie mehrere wichtige Zeugen: Herrn Trumps ehemaligen Fixierer, den ehemaligen Herausgeber des National Enquirer und die Schauspielerin selbst.

Es gibt einen zentralen Akteur, der nicht mit der Staatsanwaltschaft von Manhattan kooperiert: Mr. Trumps langjähriger Finanzwächter.

Es wird angenommen, dass Allen H. Weisselberg, der frühere Finanzchef der Trump Organization, eine wichtige Rolle im Schweigegelddeal mit dem Pornostar Stormy Daniels gespielt hat, der eine Auszahlung von 130.000 US-Dollar akzeptierte, um über eine von ihr angebliche Affäre Stillschweigen zu bewahren mit Herrn Trump.

Dennoch verbüßt Herr Weisselberg derzeit die letzten Wochen seiner 100-tägigen Haftstrafe im New Yorker Gefängniskomplex Rikers Island, nachdem er sich letztes Jahr wegen Steuerbetrugsvorwürfen schuldig bekannt hatte, die nichts mit ihm zu tun hatten, und im Prozess gegen die Trump Organization wegen derselben Anschuldigungen ausgesagt hatte.

Trotz seiner Aussage im Steuerverfahren hat Herr Weisselberg Herrn Trump nie in ein Verbrechen verwickelt. Das liegt nicht an mangelndem Druck: Die Staatsanwaltschaft hat immer wieder versucht, ihn davon zu überzeugen, sich gegen seinen langjährigen Chef zu wenden.

Beim Prozess letztes Jahr hat Herr Weisselberg eine schwierige Balance gefunden. Sein Plädoyer, das eine lange Haftstrafe vermied, verlangte, dass er wahrheitsgemäß gegen die Trump Organization aussagte, auch wenn die Familie, die ihn fast ein halbes Jahrhundert beschäftigt hatte, weiterhin sein Gehalt und seine Anwaltskosten bezahlte. Im Wesentlichen musste Herr Weisselberg, der sich sowohl bei der Anklage als auch bei der Verteidigung auf seine Aussage vorbereitete, zwei Herren bedienen.

Eine, die Trump Organization, war verärgert. Seine Aussage erwies sich als vernichtend für das Unternehmen, das im Dezember verurteilt wurde.

Die Entscheidung von Herrn Weisselberg, sich mit der Staatsanwaltschaft zu treffen, löste nach Angaben von Personen mit Sachkenntnis einen Streit zwischen dem Unternehmen und seinem Anwalt Nicholas A. Gravante Jr. aus. Einige Leute in Herrn Trumps Kreis stellten die Frage, ob Herr Gravante, der den Plädoyer-Deal gesichert hatte, der Herrn Weisselberg eine lange Haftstrafe ersparte, zu kooperativ sei.

Herr Weisselberg habe vor kurzem die Beziehungen zu Herrn Gravante abgebrochen, sagte einer der Befragten und fügte hinzu, dass die Spannungen im Prozess dazu beigetragen hätten, den Grundstein für den Wechsel zu legen. Herr Weisselberg wird jetzt von Seth L. Rosenberg vertreten, einem ehemaligen Staatsanwalt im Büro des Bezirksstaatsanwalts. Über die Einstellung von Herrn Rosenberg wurde erstmals von The Daily Beast berichtet.

Der Wechsel hatte keine unmittelbaren Auswirkungen auf Herrn Weisselbergs Beziehung zur Staatsanwaltschaft, die weiterhin seine Zusammenarbeit gegen Herrn Trump anstrebt, oder zur Trump Organization, die weiterhin seine Anwaltskosten bezahlt.

Herr Weisselberg könnte für die Staatsanwaltschaft dennoch an mehreren Fronten wertvoll sein, einschließlich der Schweigegeldermittlung.

Michael D. Cohen, der ehemalige Fixierer, der in den letzten Tagen des Präsidentschaftswahlkampfs 2016 130.000 US-Dollar bezahlte, um das Schweigen von Frau Daniels zu erkaufen, sagte, er habe sich mit Herrn Trump und Herrn Weisselberg abgestimmt. Und Herr Cohen schrieb in seinen Memoiren, dass Herr Weisselberg bei der Bewältigung der Rückzahlung geholfen habe, als Herr Trump ihm die 130.000 Dollar erstattete.

Herr Cohen sagte vor der Grand Jury des Bundesstaates aus, die nun Herrn Trump angeklagt hat, ebenso wie David Pecker, der ehemalige Herausgeber des National Enquirer, der Boulevardzeitung, die bei der Vermittlung des Schweigegeldgeschäfts mitgewirkt hat. Frau Daniels traf sich auch virtuell mit Staatsanwälten, erschien jedoch nicht vor der Grand Jury.

Im Jahr 2018 sagte Herr Weisselberg vor einer Grand Jury des Bundes aus, die ein Verfahren gegen Herrn Cohen verhandelte, der sich schließlich seiner Rolle bei dem Schweigegeldgeschäft schuldig bekannte. Und die Bundesanwälte, die Herrn Cohens Schuldeingeständnis eingeholt hatten, untersuchten eine Zeit lang, ob Herr Weisselberg vor der Grand Jury gelogen oder die Ermittlungen behindert hatte. Sie schlossen die Untersuchung ab, ohne ihn anzuklagen.

Herr Weisselberg hat nicht vor der Grand Jury des Bundesstaates ausgesagt, die nun Herrn Trump angeklagt hat, aber das bedeutet nicht, dass er später nicht Zeuge wird. Die Staatsanwälte haben in den letzten Wochen zusätzlichen Druck auf Herrn Weisselberg zur Kooperation ausgeübt und gewarnt, dass er andernfalls mit einer neuen Anklagerunde rechnen müsste, die nichts mit dem Schweigegeldfall zu tun hat.

Die Staatsanwälte wollen wahrscheinlich nicht nur seine Kooperation im Schweigegeldfall, sondern auch eine umfassendere Untersuchung der Geschäftspraktiken von Herrn Trump.

Dennoch gibt es keine Anzeichen dafür, dass Herr Weisselberg nachgeben wird. Einer seiner Söhne arbeitet seit langem für die Trump Organization. Das Unternehmen stimmte außerdem einer großzügigen Abfindung für Herrn Weisselberg zu, als er sich auf die Einreise nach Rikers Island vorbereitete.

Maggie Haberman

Nach Angaben mehrerer ihm nahestehender Personen beschäftigte sich der ehemalige Präsident Donald J. Trump am Donnerstagabend in Mar-a-Lago immer noch mit der Nachricht von seiner Anklage. Herr Trump und seine Mitarbeiter waren vom Zeitpunkt überrascht, da sie davon ausgingen, dass die Grand Jury erst in einigen Wochen Maßnahmen ergreifen würde und möglicherweise überhaupt nicht eingreifen würde.

Einige Berater waren zuversichtlich, dass es frühestens Ende April zu einer Bewegung kommen würde, und prüften die politischen Auswirkungen für Mr. Trumps engsten potenziellen Rivalen, Gouverneur Ron DeSantis aus Florida.

Die Einzelheiten der Anklage in Manhattan sind noch nicht bekannt, aber die Anklage wird sich voraussichtlich auf die Rolle von Herrn Trump bei einer Schweigegeldzahlung an einen Pornostar im Vorfeld der Präsidentschaftswahl 2016 konzentrieren.

In Mar-a-Lago, seinem Anwesen in Palm Beach, schwankte die Stimmung von Herrn Trump in den letzten Wochen von Optimismus und Tapferkeit bis hin zu Angst um seine Zukunft.

Am Donnerstagabend, nachdem die Grand Jury ihn angeklagt hatte, war Herr Trump wütend, konzentrierte sich jedoch hauptsächlich auf die politischen Implikationen der Anklage, nicht auf die rechtlichen Konsequenzen, sagen Personen, die mit seiner Denkweise vertraut sind.

Er schien bestrebt zu sein, Selbstvertrauen und Ruhe auszustrahlen und wurde bei einem sehr öffentlichen Abendessen mit seiner Frau Melania und ihren Eltern im Club in Mar-a-Lago gesehen.

Er hat in Mar-a-Lago, das er „mein schönes Zuhause“ nennt, einen relativ normalen Zeitplan eingehalten – er speist mit Gästen, spielt Golf und erzählt fast jedem, dass er gut gelaunt ist und glaubt, dass das Verfahren gegen ihn abgeschlossen ist Alvin Bragg, der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, war zusammengebrochen.

Laut Personen, die in den letzten Tagen Zeit mit ihm verbracht haben, wirkte Herr Trump zuweilen deutlich abgekoppelt von der Schwere seiner potenziellen rechtlichen Probleme.

Er versuchte auch, sein eigenes Verhalten einzudämmen, nachdem er auf seiner Social-Media-Seite einen Nachrichtenartikel mit einem Bild von Mr. Bragg auf der einen Seite und Mr. Trump mit einem Baseballschläger auf der anderen Seite gepostet hatte. Die Anwälte von Herrn Trump waren alarmiert, dass er sich selbst Schaden zufügte. Er wiederholte die Tat nicht.

Trotz aller äußerlichen Zuversicht von Herrn Trump ist die Realität so, dass er mehr als vier Jahrzehnte lang Angst vor einer Anklage hatte und diese vermieden hat, nachdem in den 1970er-Jahren erstmals strafrechtliche Ermittlungen eingeleitet wurden. Entsetzt sah er zu, wie sich sein früherer Finanzvorstand Allen Weisselberg den Behörden ergab, was 2021 im Fernsehen gezeigt wurde. Herr Weisselberg ist nur geringfügig jünger als Herr Trump, der seinen Beratern sagte, er könne nicht glauben, „was sie“ sagten. was ich diesem alten Mann antue.

Am Donnerstag reagierte der ehemalige Präsident mit einer aggressiven Stellungnahme auf die Nachricht von der Anklage und bezeichnete das Votum der Grand Jury als „politische Verfolgung und Wahleinmischung auf höchstem Niveau in der Geschichte“.

Er bezeichnete die Ermittlungen, die zur Anklage führten, als die jüngste in der langen Reihe strafrechtlicher Ermittlungen, mit denen er konfrontiert war, von denen keine zu einer Anklage geführt hat.

„Die Demokraten haben in ihrer Besessenheit, ‚Trump zu bekommen‘ gelogen, betrogen und gestohlen, aber jetzt haben sie das Undenkbare getan“, schrieb er. „Anklage gegen eine völlig unschuldige Person.“

Gleichzeitig jubelte eine große Gruppe ehemaliger Mitarbeiter der Trump Organization in aller Stille per SMS über die neuesten Entwicklungen und erinnerte damit daran, wie viele Menschen sich im Laufe der Jahre auf unterschiedliche Weise von Herrn Trump verletzt gefühlt haben.

Am Donnerstagabend war die örtliche Polizei vor dem Eingangstor von Mar-a-Lago stationiert. Das 100 Jahre alte Herrenhaus, das dem ehemaligen Präsidenten als großzügige Residenz und privater Club dient, ist seit langem eine Ruhepause für Herrn Trump. Aber das ist nicht mehr der Fall. Im vergangenen Sommer durchsuchten Bundesermittler das Anwesen. Und am Donnerstag erfuhr er auf dieser Website, dass er der erste ehemalige Präsident sein würde, der strafrechtlich verfolgt wird.

Nicole Danna hat zur Berichterstattung beigetragen.

William Rashbaum

Laut einer seiner Anwälte, Susan R. Necheles, wird sich der frühere Präsident Trump voraussichtlich am Dienstag zur Anklageerhebung vor dem Obersten Gerichtshof des Staates in Manhattan stellen.

Katie Robertson

Die Nachricht von der Anklage gegen den ehemaligen Präsidenten Trump verbreitete sich am Donnerstag umgehend in den Kabelnachrichtenkanälen und den wichtigsten Rundfunkanstalten des Landes.

Auf Fox News unterbrach die Moderatorin Sandra Smith die Roundtable-Show „The Five“ des Senders gegen 17:30 Uhr mit der Eilmeldung und löste damit bei ihren Co-Moderatorenkollegen ein Keuchen aus: „Wir haben gerade erfahren, dass der ehemalige Präsident Donald Trump angeklagt wurde.“ von einer großen Jury in New York.“

Auf CNN wurde die Nachricht während der Sendung „The Situation Room“ von Wolf Blitzer bekannt. CNN berief schnell eine rotierende Gruppe von Analysten ein.

Ari Melber von MSNBC machte seinem Publikum den Ernst der Nachricht klar und sagte, dass der ehemalige Präsident nach Abschluss des Gerichtsverfahrens „im wahrsten Sinne des Wortes inhaftiert werden könnte“.

NBC, ABC und CBS brachen in ihr reguläres Programm ein, um über die Nachrichten zu berichten. Einige Kameras waren auf das Büro des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan und den Trump Tower in New York, Mr. Trumps Wohnsitz in Mar-a-Lago in Florida und sein Flugzeug am Palm Beach International gerichtet Flughafen in West Palm Beach.

Ein Großteil der Berichterstattung konzentrierte sich auf Fragen zur genauen Art der Anklage, die noch nicht bekannt ist, und zum Zeitpunkt der Anklage gegen Herrn Trump sowie zu den laufenden Sicherheitsvorbereitungen in New York City. Herr Blitzer von CNN sagte den Zuschauern, es handele sich um „historische“ Nachrichten – das erste Mal, dass ein ehemaliger Präsident wegen einer Straftat angeklagt worden sei.

Aber auf Fox, das Herrn Trump seit langem freundlich gesonnen ist, zumindest bis in die letzten Monate, gab es viele Spekulationen und Kommentare über die politischen Beweggründe hinter der Anklage, wobei viele der Moderatoren Herrn Trump verteidigten.

„Das ist das Dümmste, was ich je gesehen habe“, sagte Jesse Watters, einer der Gastgeber. „Und der Kerl tut mir leid. Er musste nicht wirklich Präsident sein. Er hatte viel Geld, er hatte ein tolles Leben.“

„Jetzt versuchen sie, ihn für eine private Vereinbarung zu bezahlen, die er vor acht Jahren mit einer Frau getroffen hat?“

Herr Watters fügte hinzu: „Ich bin darüber wütend. Es gefällt mir nicht. Das Land wird das nicht dulden. Und die Leute sollten besser vorsichtig sein. Und das ist alles, was ich dazu sagen werde.“

Der Moderator Greg Gutfeld beschrieb die Nachricht als „den dritten Akt des Films“.

„Alvin Bragg ist der MAGA-Republikaner des Jahres; er hat gerade Trumps Nominierung erhalten“, sagte Gutfeld und bezog sich dabei auf den Bezirksstaatsanwalt von Manhattan.

Später bei Fox News bat Bret Baier, der politische Chefmoderator, Herrn Trump, den Sender anzurufen, um seine Reaktion auf die Anklage mitzuteilen.

„Ich möchte sofort anrufen: Wenn der ehemalige Präsident anrufen möchte, würden wir gerne heute Abend seine Reaktion auf diese Nachricht erfahren“, sagte er.

Téa Kvetenadze und Brittany Kriegstein

Die Anklage gegen den ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump hat am Donnerstagnachmittag wenig dazu beigetragen, den Trubel in Midtown vor dem Trump Tower zu unterbrechen, aber es gab kleine Anzeichen. Touristen versammelten sich um Fernsehreporter, die live live gingen. Mehr als ein Passant blieb stehen, um für ein Foto zu posieren, und deutete mit dem Mittelfinger auf das Gebäude.

Auf dem Bürgersteig auf der anderen Straßenseite hatte ein Mann früher am Tag mit Kreide Botschaften geschrieben: „Gerechtigkeit kommt für Trump“ und „Gedenken Sie an Brian Sicknick“, einen Polizeibeamten des Kapitols, der nach dem Angriff von Trump am 6. Januar 2021 starb Unterstützer.

Touristen in der Nähe des Turms feierten die Anklage.

„Es war erstaunlich, wie schnell alles ging“, sagte Mark Kohn, 21, ein Förster aus Denver.

„Das ist es, was er verdient“, sagte der Partner von Herrn Kohn, Mack Kemper, 21, der im Bildungsbereich arbeitet und das Gegenteil des richtigen Zeitpunkts meinte: „Ich denke, das hat lange auf sich warten lassen. Ich denke, es war überraschend, wie lange es gedauert hat, aber ich bin froh.

Das Paar war mit Mr. Kohns Onkel Jack Nightingale (73), einem Rentner aus Massachusetts, zu Besuch. „Es steckt immer noch drin“, sagte er. „Das Justizsystem ist langsam, aber es kommt ans Ziel.“

Jennifer Dibs jubelte und lachte, als sie am Trump Tower vorbeikam. „Das ist ein toller Tag!“ Sie jubelte, unbeirrt von einem Mann, der mit einem Sprechgesang „Lass uns gehen, Trump!“ antwortete.

Frau Dibs, 57, sagte, sie sei speziell gekommen, um die Anklage zu feiern und unterwegs die Neuigkeiten an die Menschen weiterzugeben.

„Es ist ein Kartenhaus: Kleine Teile müssen gezogen werden, kleine Fäden“, sagte sie.

„Von hier aus könnte alles einfach kaskadieren“, fügte ihre Jugendfreundin Jill Zimmerman, 56, hinzu.

Andere waren mit der Nachricht weniger zufrieden.

Travis Burrough, 27, war aus Zentralkalifornien in der Stadt und sagte: „Ich glaube, er wird nur wegen seiner Identität angeklagt, weil er Präsident Trump ist. Sie versuchen, ihn von seinem Wahlkampf abzuhalten.“ Aber Herr Burrough, der für Herrn Trump gestimmt hatte und sagte, er würde es wahrscheinlich wieder tun, war nicht überrascht.

„Früher oder später würde es passieren“, sagte er.

In der Innenstadt posierten eine Handvoll Anti-Trump-Demonstranten vor dem Gerichtsgebäude am Hogan Place mit einem großen Transparent mit der Aufschrift „JETZT IST DIE ZEIT.“

Em Ingram, 20, gebürtige Kalifornierin, studiert Umweltwissenschaften, Journalismus und Politik an der NYU, hielt ein kleines Schild mit der Aufschrift „Trump is Over“ in der Hand.

„Ich wohne auf der anderen Straßenseite. Ich habe jeden Tag aus dem Fenster geschaut und gewartet“, sagten sie. „Ich denke, es wird zu ziemlich komplexen Ergebnissen führen, wenn es darum geht, Stimmungen zu wecken, die für Trump und gegen Trump sind. Ich hoffe, dass der Prozess klappt und er deswegen in Schwierigkeiten gerät, aber es ist sehr schwer zu sagen: weil er ein äußerst wohlhabender und äußerst gut geschützter Mann ist.

Reporter und Fotografen stürmten zum Gerichtsgebäude, bildeten ein Gedränge von mehreren Leuten und standen auf einem Gerüst und warteten darauf, einen Blick auf Bezirksstaatsanwalt Alvin L. Bragg zu erhaschen, der mit ein paar anderen Leuten schnell durch eine Seitentür am Hogan Place kam und in einen schwarzen Suburban stieg mit dunklen Fenstern und raste davon. Keiner von ihnen sagte etwas.

Ein vorbeikommender Anwalt, der seinen Namen nicht nennen wollte, grübelte über das, was kommen würde.

„Stellen Sie sich vor, wie verrückt das sein wird, wenn sie ihn hierher bringen“, sagte er.

Kate Christobek, Sean Piccoli und Nate Schweber trugen zur Berichterstattung bei.

Nate Schweber

Kurz vor 19 Uhr betrat Richter Juan Merchan, der in diesem Jahr den Prozess leitete, in dem die Trump Organization wegen Finanzverbrechen verurteilt wurde, das Strafgerichtsgebäude in Manhattan. Er wird wahrscheinlich die Unterlagen zur Anklage gegen Donald Trump vom Donnerstag wegen betrügerischer Schweigegeldzahlung an einen Pornostar durchlesen. Zwei uniformierte Gerichtsbeamte flankierten Merchan, der lässig gekleidet war und eine graue Jogginghose, eine Baseballkappe und einen blauen Puffmantel trug. Sie gingen zügig zum Richterzimmer.

Charlie Savage

Wenn Trump sich tatsächlich freiwillig ergibt, wird das den Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, vor einer rechtlichen Zwickmühle bewahren, weil er vor ein paar Minuten auf Twitter geschworen hatte, bei keinem Auslieferungsersuchen zu kooperieren. DeSantis, ein Absolvent der Harvard Law School, schwor, gegen die US-Verfassung zu verstoßen. Artikel IV, Abschnitt 2 lautet: „Eine Person, die in einem Staat des Hochverrats, einer Straftat oder einer anderen Straftat angeklagt wird und vor der Justiz flieht und in einem anderen Staat gefunden wird, muss auf Verlangen der Exekutivbehörde des Staates, aus dem sie geflohen ist, eine Strafe verhängen.“ , ausgeliefert werden, um in den Staat verbracht zu werden, der für das Verbrechen zuständig ist.“

Luke Broadwater und James C. McKinley Jr.

Als sich am Donnerstag die Nachricht verbreitete, dass eine Grand Jury in Manhattan Anklage gegen den ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump erhoben hatte, brachen die Reaktionen in die trostlose, vertraute Parteilichkeit ein und spiegelten ein Land wider, das durch Trumps turbulente Amtszeit und seine Ablehnung immer noch tief gespalten ist der Wahlergebnisse 2020.

Die Republikaner im Repräsentantenhaus, die versucht hatten, in den Fall einzugreifen, reagierten wütend und schworen Rache.

Die Demokraten, von denen viele in zwei Amtsenthebungsverfahren versucht hatten, Herrn Trump für Fehlverhalten zur Rechenschaft zu ziehen, äußerten sich zufrieden darüber, dass die Staatsanwaltschaft von Manhattan eine Anklageerhebung erhalten hatte. Viele wiederholten den gleichen Refrain: Die Anklage zeige, dass niemand über dem Gesetz stehe.

„Die Anklage gegen einen ehemaligen Präsidenten ist beispiellos“, sagte der Abgeordnete Adam Schiff, ein kalifornischer Demokrat, der Herrn Trump in seinem ersten Amtsenthebungsverfahren strafrechtlich verfolgte. „Aber das gilt auch für das rechtswidrige Verhalten, das Trump begangen hat. Eine Nation der Gesetze muss die Reichen und Mächtigen zur Rechenschaft ziehen, selbst wenn sie ein hohes Amt innehaben. Vor allem, wenn sie es tun. Etwas anderes zu tun ist keine Demokratie.“

Der kalifornische Abgeordnete Eric Swalwell schrieb auf Twitter, es sei „ein düsterer Tag für Amerika“, fügte aber hinzu: „Es ist auch eine Zeit, Vertrauen in unser Justizsystem zu setzen.“ Eine andere kalifornische Demokratin, Maxine Waters, schrieb: „Manchmal funktioniert Gerechtigkeit.“

Viele Republikaner im Kongress folgten dem Beispiel von Herrn Trump und stellten die Anklage als Teil eines politisch motivierten Versuchs dar, ihm zu schaden, bevor er sich für eine Wiederwahl stellt. Der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin L. Bragg, ist ein Demokrat.

Drei mächtige republikanische Kongressabgeordnete schickten letzte Woche einen Brief, in dem sie Herrn Bragg aufforderten, ihnen Mitteilungen, Dokumente und Zeugenaussagen zu seinen Ermittlungen zukommen zu lassen, ein Schritt, von dem Republikaner und Herr Trump glaubten, dass er die Ermittlungen verlangsamen oder stören könnte. Herr Bragg wehrte sich energisch gegen diese Forderung, die sein Büro als unangemessenen Versuch des Kongresses bezeichnete, eine örtliche Strafverfolgung zu verhindern.

Sprecher Kevin McCarthy, Republikaner aus Kalifornien, kritisierte Herrn Bragg scharf, der seiner Meinung nach „unser Land irreparabel geschädigt habe, indem er versucht habe, sich in unsere Präsidentschaftswahlen einzumischen“.

„Während er routinemäßig Gewaltverbrecher freilässt, um die Öffentlichkeit zu terrorisieren, hat er unser heiliges Justizsystem gegen Präsident Donald Trump als Waffe eingesetzt“, sagte McCarthy. „Das amerikanische Volk wird diese Ungerechtigkeit nicht dulden, und das Repräsentantenhaus wird Alvin Bragg und seinen beispiellosen Machtmissbrauch zur Rechenschaft ziehen.“

Der Abgeordnete Jim Jordan, ein Republikaner aus Ohio, der den Justizausschuss des Repräsentantenhauses leitet, ist einer derjenigen, die die Legitimität der Ermittlungen von Herrn Bragg in Frage gestellt haben. Als Antwort auf die Anklage postete Herr Jordan auf Twitter eine Ein-Wort-Nachricht: „Empörend.“

Die Abgeordnete Elise Stefanik aus New York, Vorsitzende der Konferenz der Republikaner im Repräsentantenhaus, bezeichnete Herrn Bragg als „Sozialisten“ und „Korrupt“ und warf ihm „Wahleinmischung“ und eine „Hexenjagd“ vor.

„Die radikale extreme Linke wird vor nichts zurückschrecken, um Joe Bidens wichtigsten politischen Gegner vor der Präsidentschaftswahl 2024 zu verfolgen und den Willen und die Stimme des amerikanischen Volkes zu unterdrücken“, sagte sie.

Der Abgeordnete Ronny Jackson, Republikaner aus Texas, der als Arzt im Weißen Haus von Herrn Trump fungierte, bevor er 2020 die Wahl zum Kongress gewann, brachte die bissige parteiische Sichtweise einiger Republikaner in einem Beitrag auf Twitter zum Ausdruck.

„Diese feigen Demokraten HASSEN Trump und HASSEN seine Wähler noch mehr“, schrieb er. „Wenn Trump gewinnt, WERDEN DIESE LEUTE BEZAHLEN!!“

Es gab einige Protestaufrufe. In der Online-Sendung „War Room“ des ehemaligen Trump-Strategen Stephen K. Bannon, einer einflussreichen Sendung unter Trump-Anhängern, rief der ehemalige Trump-Regierungsbeamte Sebastian Gorka die Anhänger dazu auf, „friedlich gegen die Anklage zu protestieren“.

„Wir werden sehen, wer die Politiker, wer die Betrüger und wer die America First-Patrioten sind“, sagte er. „Dies ist eine Zeit des Sortierens.“

Einige Demokraten erinnerten ausdrücklich an die Forderungen von Trump-Anhängern während der Wahl 2016, Hillary Clinton, die damalige Präsidentschaftskandidatin der Demokraten, zu verhaften.

„Diese Sperrgesänge, die die Leute wie Hyänen in einem Stadion im ganzen Land skandierten, waren nie lustig“, sagte der Abgeordnete Jared Moskowitz, ein Demokrat aus Florida, in einem Twitter-Beitrag. „Vielleicht verstehen sie jetzt warum.“

Die Familienangehörigen von Herrn Trump haben ihre Kritik an Herrn Bragg auf die Spitze getrieben und die Anklage mit den Handlungen eines totalitären Staates verglichen.

„Das ist Zeug, das Mao, Stalin, Pol Pot zum Erröten bringen würde“, sagte Trumps Sohn Donald Trump Jr. und warnte damit die Republikaner, die seinen Vater nicht unterstützten: „Warten Sie einfach, bis sie Komm für dich, denn sie werden es tun.

Eric Trump, der zweite Sohn des ehemaligen Präsidenten, sagte auf Twitter: „Dies ist ein staatsanwaltschaftliches Fehlverhalten der Dritten Welt. Es handelt sich um die opportunistische Ausrichtung auf einen politischen Gegner in einem Wahlkampfjahr.“

Catie Edmondson und Annie Karni trugen zur Berichterstattung bei.

Jonah Bromwich

In einer Erklärung sagte ein Sprecher der Bezirksstaatsanwaltschaft, dass der Anwalt von Herrn Trump kontaktiert worden sei, „um seine Übergabe an das Büro des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan zur Anklage wegen einer Anklage des Obersten Gerichtshofs zu koordinieren, die noch unter Verschluss ist“. Das genaue Datum der Anklageerhebung und die offizielle Bekanntgabe der Anklage ist noch nicht bekannt.

Charlie Savage

Eine Frage ist, wie die Republikaner im Repräsentantenhaus reagieren werden, die bereits versucht haben, Informationen von Bragg zu fordern, was auf eine möglicherweise neuartige Vorladung hindeuten könnte. Der New Yorker Abgeordnete Dan Goldman, der Mehrheitsberater bei Trumps erstem Amtsenthebungsverfahren, bevor er für den Kongress kandidierte, sagte in einer Erklärung, dass der Fall nach den Gerichtsregeln und ohne Einmischung von außen verhandelt werden sollte: „Während sich der Prozess entwickelt.“ „Jeder gewählte Beamte aus dem gesamten ideologischen Spektrum muss unmissverständlich klarstellen, dass es keinen Raum für politische Gewalt oder Einmischung gibt. Donald Trumps Verteidigung muss vor Gericht stattfinden, nicht in den Sälen des Kongresses oder im politischen Bereich.“

Maggie Haberman

Chris Kise, ein Anwalt, der Trump in einem vom Staat New York eingeleiteten Zivilverfahren vertritt, bezeichnete die Anklage als „den tiefsten Punkt in der Geschichte unseres Strafjustizsystems“. verunglimpft von einem opportunistischen Politiker, der wie viele andere versucht, aus der Marke Trump Kapital zu schlagen. Das völlige Fehlen einer Rechtsgrundlage, gepaart mit der politisch zielgerichteten Natur der Strafverfolgung, sollte jedem Bürger dieses Landes Angst einjagen, unabhängig von seinen Ansichten Präsident Trump.“

William K. Rashbaum, Ben Protess und Jonah E. Bromwich

Seit fast fünf Jahren wird in vertraulichen Aufzeichnungen eine laufende Grand-Jury-Untersuchung in Manhattan als „Untersuchung der Geschäfte und Angelegenheiten von John Doe“ identifiziert.

Aber bald wird diese geheime Angelegenheit einen bekannteren Namen bekommen: „Das Volk des Staates New York gegen Donald J. Trump.“

Dieser Fall, dem die Grand Jury von Manhattan zugestimmt hatDonnerstag ist das Ergebnis einer langwierigen Untersuchung, die im Sommer 2018 begann.

Zu dieser Zeit war Herr Trump Präsident und der Leiter der Ermittlungen war Cyrus R. Vance Jr., der damalige Bezirksstaatsanwalt. Michael D. Cohen, der Vermittler von Herrn Trump, hatte sich gerade wegen der Zahlung von Schweigegeld an einen Pornofilmstar schuldig bekannt.

Herr Vance griff das Schuldeingeständnis auf und leitete die Untersuchung ein, um festzustellen, ob Herr Trump und sein Unternehmen ebenfalls gegen das Gesetz des Staates New York verstoßen hatten.

Die von ihm eingesetzten stellvertretenden Bezirksstaatsanwälte kamen nicht weit: Die Bundesanwälte, die Herrn Cohen angeklagt hatten, forderten Herrn Vances Büro auf, zurückzutreten, bis ihre eigenen Ermittlungen abgeschlossen waren, was fast ein Jahr dauerte.

Als die Bundesanwälte im Juli 2019 zurücktraten und in einem Gerichtsdokument schrieben, dass sie ihre Ermittlungen ohne Anklageerhebung tatsächlich abgeschlossen hätten, schritt das Team von Herrn Vance ein. Innerhalb weniger Wochen erließ es eine Flut von Vorladungen.

Doch bald stießen die Staatsanwälte auf ein weiteres Hindernis. Nachdem sie Herrn Trumps Steuererklärungen und andere Finanzunterlagen vorgeladen hatten, klagte er, um zu verhindern, dass seine Buchhalter die Unterlagen vorlegen.

Die Klage dauerte fast 18 Monate und erreichte schließlich den Obersten Gerichtshof der USA, der zweimal zugunsten von Herrn Vance entschied. Und als die Staatsanwälte von Herrn Vance im März 2021 die Steuererklärungen von Herrn Trump erhielten, hatten sie die Ermittlungen über das Schweigegeldgeschäft hinaus ausgeweitet und untersuchten seine Geschäftspraktiken.

Herr Trump war in seiner langen Karriere als Geschäftsmann oft auf den Prüfstand gestellt, aber eines fiel den Staatsanwälten von Herrn Vance auf: seine Jahresabschlüsse. Sie vermuteten, dass es sich bei den Aussagen um eine große Fiktion handelte, die den Wert seiner Hotels, Golfclubs und anderer Immobilien in die Höhe trieb.

Als sie die Beweise zusammentrugen, fehlte jedoch ein Schlüsselelement: ein Insider der Trump Organization, der bereit war, gegen Herrn Trump auszusagen. Also führte Herr Vance – der einen externen Anwalt, Mark Pomerantz, angeheuert hatte, um die Ermittlungen zu leiten – eine Druckkampagne gegen einen von Herrn Trumps treuesten Leutnants durch. Sie hatten es auf Allen H. Weisselberg abgesehen, seinen jahrzehntelangen Finanzwächter.

Die Staatsanwälte begannen, Beweise dafür zu sammeln, dass Herr Weisselberg ein langjähriges Steuersystem ins Leben gerufen hatte, bei dem er sich außertarifliche Vergünstigungen gewährte, darunter eine mietfreie Wohnung und geleaste Mercedes-Benz-Fahrzeuge. Als Herr Weisselberg dem Druck widerstand, mit den Staatsanwälten gegen Herrn Trump zusammenzuarbeiten, erwirkten diese eine Anklage gegen ihn und die Trump Organization, das Unternehmen des ehemaligen Präsidenten.

Herr Pomerantz und ein weiterer Leiter der Untersuchung, Carey R. Dunne, trieben die Untersuchung der Finanzberichte von Herrn Trump voran. An dieser Untersuchung beteiligten sich Anwälte des Büros der New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James, die eine separate zivilrechtliche Untersuchung durchgeführt hatte, und leiteten sie ein.

Bis Ende 2021 hatte Herr Vance sie ermächtigt, einer Grand Jury Beweise vorzulegen, in der Hoffnung, eine Anklage zu erwirken, aber seine Zeit wurde knapp. Er hatte keine Wiederwahl angestrebt und sein Nachfolger, Alvin L. Bragg, sollte am 1. Januar das Amt übernehmen. Die Entscheidung, ob Trump angeklagt werden sollte, lag bei ihm.

In den ersten Wochen der Amtszeit von Herrn Bragg äußerte der neue Bezirksstaatsanwalt Bedenken, ob sein Büro nachweisen könnte, dass Herr Trump die Banken und Versicherungsgesellschaften, die seine Finanzberichte erhalten hatten, betrügen wollte. Er beschloss bald, keine Anklage gegen Herrn Trump zu erheben, was dazu führte, dass Herr Pomerantz und Herr Dunne aus Protest zurücktraten.

Dennoch ermittelte sein Büro weiter. Im November wurde klar, dass die Staatsanwälte von Herrn Bragg erneut mit der Untersuchung der Schweigegeldzahlung begonnen hatten. Und im Dezember sicherte sich das Büro die Verurteilung der Trump Organization in dem unabhängigen Steuerbetrugsfall, bei dem es um die inoffiziellen Vergünstigungen ging. Mr. Braggs Hauptzeuge im Prozess war Mr. Weisselberg, der sich seiner Rolle in dem Plan schuldig bekannt hatte, sich aber dennoch weigerte, gegen Mr. Trump selbst vorzugehen.

Nach den Feiertagen zum Jahresende versammelte Herr Bragg eine neue Grand Jury, um Beweise über Herrn Trump anzuhören. Anstatt sich auf seine Finanzberichte zu konzentrieren, begannen die Staatsanwälte von Herrn Bragg, Zeugen zu rufen, die vor der Jury über das Schweigegeld aussagen sollten. Der Kreis der langwierigen Ermittlungen hatte sich geschlossen.

Chelsea Rose Marcius

Alle uniformierten Mitglieder des New Yorker Polizeidepartements müssen nach der Anklageerhebung gegen Trump „auf den Einsatz vorbereitet“ werden, heißt es in einem internen Polizeimemorandum, das der New York Times vorliegt. In dem Memo, das kurz nach 17:30 Uhr herausgegeben wurde, heißt es, dass alle Mitglieder „während der ihnen zugewiesenen Tour jederzeit auf eine Mobilisierung vorbereitet sein müssen“.

Michael Rothfeld

Der Grundstein für die Anklage gegen Donald J. Trump durch das Büro des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan wurde vor 17 Jahren bei einem Promi-Golfturnier in Nevada gelegt, wo er im Juli 2006 Stormy Daniels traf.

Zu dieser Zeit war Herr Trump der 60-jährige Star von „The Apprentice“, einer Reality-Show, in der die Teilnehmer ihren Geschäftssinn auf die Probe stellten. Sie war ein 27-jähriger Pornofilmstar und Regisseurin.

Dem Bericht von Frau Daniels zufolge lud Herr Trump sie zum Abendessen in sein Hotelzimmer ein. Während sie sich unterhielten, sagte er ihr, er könne sie zu einem Gast in seiner Show machen, und der Abend wurde intim. Herr Trump bestreitet, dass irgendetwas davon geschehen ist.

Wie Frau Daniels erzählt, rief Herr Trump sie nach dieser Nacht gelegentlich an und gab ihr den Spitznamen „Honeybunch“. Im Jahr 2007 sahen sie sich noch mindestens zweimal, schliefen aber nicht mehr miteinander. Und Mr. Trump hat sie nie in „The Apprentice“ eingesetzt.

Dann, im Jahr 2011, als Herr Trump eine Kampagne für die Präsidentschaft prüfte, versuchte Frau Daniels – verbittert über sein angeblich gebrochenes Versprechen –, die Geschichte ihrer Liaison zu verkaufen, so ihr Bericht und die an den Ereignissen beteiligten Personen. Über einen Agenten handelte sie einen 15.000-Dollar-Deal mit Life & Style, einem Promi-Magazin, aus, gab ein Interview und bestand einen Lügendetektortest. Doch als das Magazin Mr. Trumps Unternehmen um eine Stellungnahme bat, drohte sein Drahtzieher Michael Cohen mit einer Klage und machte damit die Geschichte zunichte.

Herr Trump seinerseits ließ seine Pläne, für das Präsidentenamt zu kandidieren, fallen und moderierte weiterhin „The Apprentice“.

Im Oktober dieses Jahres tauchte die Geschichte von Frau Daniels über Herrn Trump kurz auf, nachdem ihre Agentin Gina Rodriguez sie an einen Klatschblog namens „The Dirty“ weitergegeben hatte, um das Interesse einer zahlenden Publikation zu wecken. Mehrere Medien haben den Blogbeitrag weiterverfolgt. Aber niemand zahlte, Frau Daniels bestritt die Geschichte und ein Anwalt ließ die Stelle streichen.

Im Frühjahr 2016, als Herr Trump tatsächlich für das Präsidentenamt kandidierte, wandte sich der Agent von Frau Daniels an Medienunternehmen, darunter The National Enquirer, um ihre Geschichte erneut zu verkaufen. Aber sie fanden keine Abnehmer, auch weil sie 2011 die Wahrheit bestritten hatte.

Einen Monat vor der Wahl änderte sich die Dynamik. Am 7. Oktober 2016 veröffentlichte die Washington Post das berüchtigte „Access Hollywood“-Band, auf dem Mr. Trump, unabsichtlich am Live-Mikrofon, in unzüchtigen Worten beschrieb, wie er Frauen begrapscht.

Die Menschen um Frau Daniels erkannten sofort, dass das Tonband Herrn Trump verwundbar machte. Nach der Veröffentlichung der Aufnahme könnte die Enthüllung, dass er seine Frau drei Monate nach der Geburt seines Sohnes mit einem Pornostar betrogen hatte, jede Chance auf einen Wahlsieg zunichte machen.

Frau Rodriguez begann mit The Enquirer zu verhandeln, dessen Herausgeber David Pecker ein Freund von Herrn Trump war, der versprochen hatte, während des Wahlkampfs negative Geschichten über ihn aufzukaufen und zu unterdrücken. Aber Herr Pecker lehnte es ab, Frau Daniels zu bezahlen.

Stattdessen brachte der Herausgeber des Enquirer, Dylan Howard, Herrn Cohen mit einem Anwalt von Frau Daniels in Verbindung. Drei Tage nach Erscheinen der „Access Hollywood“-Kassette handelten sie eine Geheimhaltungsvereinbarung über 130.000 US-Dollar aus.

Herr Cohen sagte, dass Herr Trump dem Deal zugestimmt habe. Nach einer Verzögerung von mehreren Wochen zog Herr Cohen das Geld von seiner persönlichen Home-Equity-Kreditlinie ab und überwies es von einer Briefkastenfirma, die er gegründet hatte, an den Anwalt von Frau Daniels. Sowohl Herr Cohen als auch Frau Daniels haben die Vereinbarung unterzeichnet. Herr Trump hat es nicht getan.

Frau Daniels schwieg und Herr Trump gewann die Wahl. Nachdem er Präsident geworden war, erstatteten Herr Trump und sein Unternehmen Herrn Cohen das Schweigegeld und verbuchten diese Zahlungen fälschlicherweise als Anwaltskosten.

Ken Bensinger

Trumps Söhne verschwendeten keine Zeit damit, sich zu Wort zu melden. Donald Trump Jr., der älteste Sohn des ehemaligen Präsidenten, eröffnete am Donnerstag seinen Podcast „Triggered“ und sagte, er habe die Nachricht 15 Minuten zuvor gehört. „Das ist Zeug, das Mao, Stalin, Pol Pot zum Erröten bringen würde“, sagte er und fügte eine Warnung an die Republikaner hinzu, die seinen Vater nicht unterstützen würden: „Warte einfach, bis sie dich holen, denn sie.“ Wille."

Eric Trump, der zweite Sohn des ehemaligen Präsidenten, twitterte: „Das ist staatsanwaltschaftliches Fehlverhalten der Dritten Welt. Es handelt sich um die opportunistische Ausrichtung auf einen politischen Gegner in einem Wahlkampfjahr.“

Alan Feuer

Trumps Anwälte, die seine bundesstaatlichen Ermittlungen betreuen, haben privat erklärt, dass die Anklage in New York ein Testfall für die öffentliche Meinung sein wird, da strafrechtliche Anklagen Wirklichkeit werden. Sie achten genau auf etwaige Gegenreaktionen gegen Herrn Bragg, die sich auf den Bundessonderermittler Jack Smith auswirken könnten.

Charlie Savage

Ein Vorbehalt: Da die Kabelfernsehnachrichten und die sozialen Medien mit einer Flut von Kommentaren über das Gewicht und die Begründetheit der Anklage gefüllt sind, muss betont werden, dass wir die Anklage nicht gesehen haben. Niemand, der derzeit in der Öffentlichkeit spricht, weiß tatsächlich, was Braggs Theorie zu diesem Fall ist. Unter der Annahme, dass es richtig ist, dass es sich in erster Linie um einen Fall von Buchhaltungsbetrug handelt, ist die entscheidende Frage, welches andere beabsichtigte Verbrechen Bragg zufolge mit der Fälschung der Aufzeichnungen der Trump Organization verschleiert werden sollte. Alle Kommentare darüber, dass es sich um ein Verbrechen zur Wahlkampffinanzierung handelt, beruhen auf Vermutungen. Das könnte sich als richtig erweisen, sich aber auch als völlig falsch herausstellen oder einer wichtigen Wendung unterliegen, die wir noch nicht verstehen. Es wäre ratsam, die gesamte rechtliche Analyse vorerst mit Vorsicht zu genießen.

William K. Rashbaum und Kate Christobek

Nach einer fast fünfjährigen Untersuchung kamen Staatsanwälte der Staatsanwaltschaft von Manhattan zu dem Schluss, dass Strafanzeigen gegen Donald J. Trump gerechtfertigt seien.

Aber Staatsanwälte erheben keine Anklage. Grand Jurys tun es. Und in diesem Fall wurde Herr Trump von einer besonderen Grand Jury angeklagt, die Anfang des Jahres vom Bezirksstaatsanwalt Alvin L. Bragg eingesetzt wurde.

Das Gremium bestand aus 23 Einwohnern Manhattans, die nach dem Zufallsprinzip ausgewählt wurden. Mitglieder besonderer Grand Jurys werden vereidigt, um komplexe Fälle monatelang zu verhandeln, und nicht 30 Tage lang, wie es bei regulären Grand Jurys der Fall ist, die Anklage im Zusammenhang mit alltäglicheren Verbrechen erheben.

Diese spezielle Grand Jury hörte Aussagen von mindestens acht Zeugen und überprüfte höchstwahrscheinlich eine Vielzahl von Dokumenten im Zusammenhang mit der Rolle von Herrn Trump bei der Zahlung von Schweigegeld an einen Pornostar. Mehr als einen Monat lang legten die Staatsanwälte dem Gremium, das an drei Nachmittagen pro Woche zusammentrat, Beweise vor.

Herr Trump hatte auch das Recht, vor der Grand Jury auszusagen. Er lehnte dies ab, aber nach New Yorker Recht kann eine Person, die voraussichtlich angeklagt wird, verlangen, dass ein Zeuge in ihrem Namen erscheint. In diesem Fall schlugen die Anwälte von Herrn Trump vor, dass die Grand Jury einen Anwalt anhören sollte, der die Glaubwürdigkeit des Kronzeugen der Anklage, Michael D. Cohen, angreifen könnte.

Laut Gesetz wurde das Verfahren geheim gehalten und die Anklageschrift geheim gehalten, bis Herr Bragg die Anklage öffentlich bekannt gab.

Es war keine ausgemachte Sache, dass die Grand Jury Herrn Trump anklagen würde, aber solche Gremien stimmen routinemäßig dafür, die von der Staatsanwaltschaft geforderten Anklagen zu erheben. Verteidiger spielen in Grand-Jury-Verfahren keine direkte Rolle.

Nachdem sie ihren Fall dargelegt hatten, hätten die Staatsanwälte den Geschworenen das entsprechende Gesetz vorgelesen und dabei die Elemente des Verbrechens bzw. der Verbrechen dargelegt, die das Gremium ihrer Ansicht nach berücksichtigen sollte. Dann würden sie die Geschworenen anweisen, darüber abzustimmen, ob „rechtlich ausreichende“ Beweise und „vernünftige Gründe“ für die Annahme vorliegen, dass Herr Trump das Verbrechen begangen hat. Um eine Anklage zu erwirken, muss die Mehrheit der Gremiumsmitglieder zustimmen.

Die Schwelle für einen „vernünftigen Grund“ ist ein deutlich niedrigerer Standard als der, der für die Verurteilung eines Angeklagten vor Gericht erforderlich ist, wo Staatsanwälte vor einer zwölfköpfigen Jury, deren Entscheidung einstimmig sein muss, zweifelsfrei seine Schuld beweisen müssen.

Eine frühere Grand Jury stimmte im Jahr 2021 dafür, das Familienunternehmen von Herrn Trump, die Trump Organization, und ihren Finanzvorstand Allen H. Weisselberg wegen steuerbezogener Vorwürfe anzuklagen. Herr Weisselberg bekannte sich schließlich schuldig und sagte im Prozess gegen das Unternehmen aus, der mit einer Verurteilung endete.

Shane Goldmacher

Der Zeitpunkt der Anklageerhebung gegen Trump fällt mit dem Spendenansturm zum Quartalsende zusammen. Die Republikaner gehen davon aus, dass die Nachricht das finanzielle Endergebnis der Trump-Kampagne in einer ohnehin schon geschäftigsten Zeit für Online-Spenden steigern wird.

Maggie Haberman

Eine große Gruppe ehemaliger Mitarbeiter der Trump Organization verschickt SMS, in denen sie in aller Stille die neuesten Entwicklungen bejubelt – eine Erinnerung daran, wie viele Menschen sich im Laufe der Jahre auf unterschiedliche Weise durch Trump verletzt gefühlt haben.

Katie Glueck

Eine Reihe demokratisch orientierter Organisationen, Gesetzgeber und Parteifunktionäre beginnen sich zu äußern und betrachten die Anklage als eine entscheidende Maßnahme zur Rechenschaftspflicht. „Trump wird für Gesetzesverstöße zur Verantwortung gezogen“, sagte Jane Kleeb, Vorsitzende der Nebraska Democratic Party.

„Diese Anklage ist ein längst überfälliger Schritt, um Trump für seine offensichtliche Missachtung unserer Gesetze und unserer Demokratie zur Verantwortung zu ziehen“, sagte Jessica Velasquez, Vorsitzende der Demokratischen Partei von New Mexico. „Das Rechtssystem macht ihn endlich für vergangene Verstöße zur Verantwortung, aber es liegt an den Wählern, ihn bei seiner aktuellen Präsidentschaftskandidatur zur Rechenschaft zu ziehen.“

Katie Glueck

Ein Vertreter des Demokratischen Nationalkomitees, Ammar Moussa, nahm die Anklage in einer kurzen Erklärung zur Kenntnis und sagte: „Egal, was in Trumps bevorstehenden Gerichtsverfahren passiert, es ist offensichtlich, dass die Republikanische Partei fest im Griff von Donald Trump und den MAGA-Republikanern bleibt.“ Die Erklärung drehte sich dann darum, die Republikaner wegen Abtreibungsrechten, sozialer Sicherheit, Medicare und Demokratie zu beschimpfen.

Maggie Haberman

Herr Trump hat in den letzten Wochen einen relativ normalen Zeitplan in Mar-a-Lago eingehalten, mit Gästen im Club gegessen, Golf gespielt und fast jedem, mit dem er gesprochen hat, erzählt, wie gut er gelaunt war und wie sehr er an den Fall Bragg glaubte war auseinandergefallen. Das galt das ganze Wochenende über. Mehrere Helfer sagten, dies sei eine Maske für die tiefe Angst vor einer möglichen Verhaftung. Er versuchte auch, sein eigenes Verhalten einzudämmen, nachdem er auf seiner Social-Media-Seite einen Nachrichtenartikel mit einem Bild von Bragg auf der einen und Trump mit einem Baseballschläger auf der anderen Seite gepostet hatte. Trumps Anwälte waren alarmiert, dass er sich selbst Schaden zufügte. Er wiederholte die Tat nicht.

Maggie Haberman und Jonah E. Bromwich

Donald J. Trump antwortete auf die Nachricht, dass er angeklagt worden sei, in einer Erklärung und nannte die Abstimmung der Grand Jury in Manhattan „politische Verfolgung und Wahleinmischung auf dem höchsten Niveau in der Geschichte“.

Die Aussage von Herrn Trump spiegelte den außergewöhnlichen und gnadenlosen Versuch wider, zu verhindern, dass der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin L. Bragg, ihn anklagt.

Dennoch war es bemerkenswert, wie aggressiv gegen die Staatsanwaltschaft vorgegangen wurde, und ein Signal dafür, was noch kommen könnte.

Herr Trump bezeichnete die Ermittlungen, die zur Anklage führten, als die jüngste in der langen Reihe strafrechtlicher Ermittlungen, mit denen er konfrontiert war, von denen keine zu einer Anklage geführt hat.

„Sie erinnern sich genauso daran wie ich: Russland, Russland, Russland; der Müller-Schwindel; Ukraine, Ukraine, Ukraine; Amtsenthebungs-Schwindel 1; Amtsenthebungs-Schwindel 2; die illegale und verfassungswidrige Razzia in Mar-a-Lago; und jetzt das“, sagte er sagte.

Und er stellte die Ermittlungen weiterhin als eine größere Verschwörung seiner politischen Gegner dar. Obwohl er Herrn Bragg in seiner Erklärung als „Schande“ bezeichnete, entschied er sich, die Schuld seinem Nachfolger im Oval Office zuzuschieben.

„Ich glaube, dass diese Hexenjagd auf Joe Biden massiv nach hinten losgehen wird“, sagte er.